Das Technikmuseum U-Boot Wilhelm Bauer in Bremerhaven beherbergt das weltweit einzige noch erhaltene Exemplar des Typs XXI, einer revolutionären U-Boot-Klasse, die gegen Ende des Zweiten Weltkriegs den modernen U-Boot-Bau weltweit veränderte. 

Das Boot mit der ursprünglichen Bezeichnung U 2540 lief im Januar 1945 bei Blohm & Voss vom Stapel.

Es kam im Krieg jedoch nicht mehr aktiv zum Einsatz und wurde im Mai 1945 von der eigenen Besatzung in der Flensburger Förde selbst versenkt.  Nach zwölf Jahren auf dem Meeresgrund wurde es 1957 geborgen.

Von 1960 bis 1982 diente es der Bundesmarine als Erprobungsboot Wilhelm Bauer zur Erforschung neuer Unterwassertechnologien.

Der Name ehrt den Ingenieur Wilhelm Bauer, der 1850 das erste funktionsfähige deutsche U-Boot konstruierte. 

Der Typ XXI gilt als das erste „echte“ Unterseeboot, da es primär für den dauerhaften Einsatz unter Wasser konzipiert war, anstatt nur für kurze Tauchgänge. 

• Schnorchel-Technik
  Ermöglichte die Nutzung der Dieselmotoren unter Wasser, um Batterien aufzuladen und Frischluft zuzuführen.
• Leistungsstarke Elektromotoren
  Zusammen mit einer deutlich größeren Batteriekapazität erreichte das Boot Unterwassergeschwindigkeiten von bis zu 18 Knoten.
• Stromlinienform
  Das hydrodynamische Design reduzierte Fahrgeräusche und erhöhte die Effizienz bei Tauchfahrten erheblich. 

Das 76,68 Meter lange Boot liegt heute im Alten Hafen von Bremerhaven. Besucher können das gesamte Innere fast vollständig erkunden. 

• Zentrale & Technik
  Einblicke in die Kommandostation, den Maschinenraum und die Torpedosektion, in der ursprünglich 20 Torpedos gelagert werden konnten.
• Leben an Bord
  Die Enge der Kombüse sowie der Offiziers- und Mannschaftsquartiere macht die extremen Arbeitsbedingungen der 57-köpfigen Besatzung greifbar.
• Besonderheiten
  Da der Turm aus Sicherheitsgründen nicht begehbar ist, übertragen installierte Kameras Live-Bilder aus dem Inneren des Turms.

Das Museum ist saisonal von Mitte März bis Anfang November täglich geöffnet und wird von einem ehrenamtlichen Verein gepflegt.